Een pilootproject binnen een globale strategie

Vanaf 20 november 2006 kunnen de studenten en academici op de campus "Oefenplein" van de VUB en ULB gratis draadloos internetten dankzij de Wi-Fi technologie. Ze kunnen gebruik maken van het grootste gratis draadloze netwerk (ongeveer 0,5 km2) ter België.

Opzet van dit proefproject, opgestart door Guy Vanhengel, de Brusselse minister bevoegd voor informatica, gratis internet en mailverkeer voor iedereen die zich op de campus bevindt (en over een laptop of pda beschikt). Er is gekozen voor vermaasde wifi, een technologie die bij uitstek geschikt is voor stedelijke omgevingen.

De campus van de VUB/ULB, in de grootste, tweetalige, universiteitsstad van België, heeft het ideale profiel voor zo'n experiment. Bovendien beschikken heel wat studenten vandaag over een laptop. Dankzij het netwerk, dat binnen een welbepaald gebied is uitgerold, kunnen duizenden gebruikers nu gratis op het web.

Vandaag wordt deze proef uitgebreid naar alle hogescholen van het Gewest. Op lange termijn denkt het Brusselse Gewest aan een netwerk dat zijn hele grondgebied bestrijkt.

De andere projectpartners zijn: Imtech Telecom voor de installatie en de technische expertise, en Meru Networks voor de geïnstalleerde hardware.

Dit project past in een consequent totaalbeleid:

• Sinds 2002 zijn in totaal meer dan 500 scholen in het Gewest met pc-klassen en breedbandinternetaansluitingen uitgerust. Hiervoor heeft het Gewest in totaal al meer dan 10 miljoen euro geïnvesteerd;
• Het Gewest beschikt over een eigen breedbandnetwerk "Irisnet" waarop dit soort projecten zijn geënt. Het is dus zaak om de mogelijkheden van dit netwerk maximaal te benutten;
• Het Gewest overweegt om zijn grondgebied op grotere schaal met draadloze netwerken te bestrijken. De campus vormt hiervoor een ideaal proeflaboratorium.

Praktisch

• De hele universitaire campus is gedekt met 85 antennes;
• Gratis internet voor elke gebruiker, zonder enige beperking (tijd, volume);
• Eenvoudig inloggen: elke laptop spoort het netwerk automatisch op. Een onthaalpagina verschijnt. De gebruiker schrijft zich in (naam + wachtwoord). Meteen wordt dan toegang verleend;
• Een echt draadloos digitaal netwerk dankzij de «Wi-Fi meshed»-technologie.
  Voordelen:
  • Vandaag zijn laptops en ook de meeste pda's wificompatibel;
  • De gebruiker verplaatst zich van het ene toegangspunt naar het andere;
  • Oproepen via wifitelefoons op de campus zijn mogelijk (geen gespreks-kosten). Dit is bijzonder interessant voor het technische personeel van de universiteit, dat vaak onderweg is.
  • De overbelasting van het netwerk wordt nauwkeurig gemeten. Studenten zijn namelijk zware breedbandgebruikers.